Termo

Na literatura mahāyāna e vajrayāna: A dimensão da realidade última de todos os fenómenos, associada à vacuidade.
Segundo Mipham Rinpoche: "A nível relativo, causa, efeito e entidade aparecem deste modo [relativo], e são designados com essas convenções. A nível último, causa, efeito e entidade carecem de uma natureza verdadeira própria inerente, e são vacuidade dotada da natureza das três portas da libertação. A vacuidade na qual as duas verdades estão unidas inseparavelmente deste modo é o dharmadhatu, o objeto a realizar através da madhyamaka, o caminho do meio. É supremo entre tudo o que pode ser realizado, é a “mãe” dos budas vitoriosos e dos seus herdeiros. Este objeto, igualdade na qual as verdades da aparência e vacuidade são indivisíveis, tal como a esfera do espaço, está além do domínio do pensamento conceptual." [Gateway of Knowledge, RY.]

Assim sendo, no mahāyāna, o termo dharmadhātu é usado primariamente enquanto "dimensão do dharma" ou "esfera do dharma" e designa a dimensão infinita na qual os fenómenos se manifestam de forma não dual e pura, tal como percepcionados pelos budas. Sendo um dos termos para a dimensão ou espaço da realidade absoluta, em conjunto com tathatā (chos nyid), a natureza absoluta dos fenómenos tal como eles se manifestam no próprio dharmadhātu.
No entanto, de acordo com a tradição do Abhidharma, trata-se do "elemento do dharma" ou lit. "dhātu do dharma" (dharma entendido como fenómeno). É um dos doze āyatanas e dezoito dhātus e abarca tudo o que é, ou tem potencial para ser, um objeto de cognição e refere-se à "qualidade" de um dharma que é percepcionado pela mente. Como tal, dhātu neste contexto pode ser entendido como uma fronteira ou limite entre um dharma distinto de outro. [PDB + DEB]